iPad, pas convaincu

Annonce de l'iPad par Steve Jobs lors de la Keynote du mardi 27 janvier.

Le retentissement de cette annonce a été mondial et même la presse non spécialisée s'en est emparée.

En reprenant, à froid, les détails de l'engin, est-ce que je vais envisager de me le procurer ?

En effet, se posent deux questions :

• Par rapport à mon équipement actuel, en quoi l'iPad couvrirait un de mes besoins ?
• Est-ce que la manipulation d'une tablette tactile de 10" sous iPhone OS me convient ?

Aujourd'hui, en situation de mobilité, j'ai mon iPhone 3G et un MacBookPro de 13,3". Concrètement, tous mes besoins en situation de mobilité sont couverts.

Ainsi, j'utilise mon MBP en déplacement. Quand je pars en WE, je le prends généralement avec moi. Mais, avec avec son écran de 13,3" et ses 2 kg, ce n'est pas n'est pas l'outil idéal en terme d'ultraportabilité quand même.

C'est pourquoi je me suis intéressé très tôt aux netbooks dont je possède un exemplaire de toute la gamme EEE PC d'Asus : 7", 9" et maintenant 10" (rassurez-vous, j'ai donné les modèles que je n'utilise pas !). Leur défaut majeur consiste dans le système d'exploitation (Win XP). Et comme Apple refuse de lancer son propre netbook, resterait alors l'iPad ...

Toujours en terme de public cible, Apple lorgne fortement du côté des professionnels (Keyboard Dock, utilisation couplée à un vidéoprojecteur, nouvelle version d'iWork, etc.), ce que je considère comme particulièrement pertinent. Si l'on prend mon cas personnel, mon Asus 1008 HA me sert de bloc-notes et il m'accompagne dans toutes mes réunions.

Se pose donc la question des caractéristiques de l'engin. Le choix de le faire tourner sous iPhone OS interdit le recours au multi-tâches, sauf évolution majeure, prochaine et attendue. C'est gérable pour un smartphone mais pas pour un portable ou équivalent. Ensuite, la capacité du disque dur est trop limitée avec un maximum de 64 Go. Reste à attendre des disques durs SSD de plus grande capacité, 256 Go constituant un minimum selon moi. De fait, l'absence d'un port USB se fait cruellement ressentir : aucune possibilité d'utiliser mon disque dur nomade que j'ai toujours avec moi. Quid des backups ? Il faudrait utiliser alors MobileMe ou un service en ligne de sauvegarde mais à quel prix ? Et puis que l'on évoque le tarif de l'engin, le coup marketing de "je vous l'annonce à 1 000 $ mais je vous le fais à 499 $" ne prend pas. Concrètement, le tarif moyen de l'iPad tourne aux alentours des 600/650 $, ce qui le ramène au tarif des ordinateurs ultraportables actuels (cf. l'excellente gamme des ULV chez Asus). Et il ne faut pas oublier le coût data des opérateurs téléphoniques pour la version 3G, la seule possible selon moi pour couvrir réellement ses besoins de mobilité.

Enfin, comment utiliser une tablette tactile au quotidien ? En effet, contrairement à la vidéo de présentation, je ne passerais pas mon temps vautré sur un canapé. Si je veux l'utiliser dans le train, dans un café ou ailleurs, j'aurais besoin de mes deux mains, notamment pour taper un texte ou surfer avec. Or, avec un poids de 700 Gr, je ne vais pas tenir longtemps ! On peut objecter la possibilité d'acheter le Keyboard Dock, mais je retombe alors dans une logique de clavier physique et donc de comparaison avec un netbook ou un ultraportable. C'est la grande différence avec les ebooks reader qui ne pèsent que 200 à 300 Gr. Quid également du clavier virtuel ? Effectivement, la vidéo de présentation laisse penser que sa taille n'est pas éloignée de celle d'un ultraportable mais qu'en sera-t-il du confort de frappe au bout de plusieurs dizaines de minutes ?

En définitive, j'attends mars/avril pour pouvoir essayer IRL l'engin et avoir plus d'informations sur son positionnement tarifaire, ainsi que des offres des opérateurs téléphoniques qui pourraient le proposer à prix cassé, couplé à un abonnement data.

Comme bon nombre de blogs, je reste sur un bilan mitigé.